中学英語の9割は捨てていい？
「英語をもう一度やり直そう」と意気込んで、学生時代の分厚い文法書を引っ張り出してはいませんか？
関係代名詞に受動態、仮定法過去完了……。複雑な文法ルールを丸暗記しようとして、「やっぱり英語は難しい」と挫折してしまう人は少なくありません。
結論からお伝えすると、日常英会話をスムーズに話すためなら、そうした難しいルールの9割は今すぐ手放してしまって大丈夫です。分厚い参考書を最初から完璧に理解しようとする勉強法は、スピーキングの観点ではむしろ遠回りになってしまいます。
日常会話の8割は「5つの型」で完結する
ネイティブスピーカーが普段の生活で交わしている会話を分析すると、使われている文法の8割以上は極めてシンプルな構造であることが分かります。実際に使いこなす必要があるのは、以下の「5つの時制」だけです。
現在形（普段の習慣や客観的事実）
進行形（その時点でしていること）
過去形（過ぎ去った過去の出来事）
未来形（これからの予定）
完了形（過去から今へつながる経験・完了・継続）
英語が流暢に話せる人は、難しい構文を頭の中で組み立てているわけではありません。この5つの「時間の感覚」を感覚レベルで使い分け、言いたいことをシンプルな単語と組み合わせて瞬時に口に出しているだけなのです。
あれこれ手を広げる前に「時間の感覚」を掴む
英語を話すときに言葉に詰まってしまう原因の多くは、「知識の量」ではなく「反射のスピード」にあります。どれだけ難しい文法用語を知っていても、頭の中で日本語から英語へ翻訳する作業を挟んでいては、テンポの良い会話は生まれません。
まずはあれこれ手を広げず、この5つの時制だけを使って「言いたいことをシンプルに組み立てて声に出す」実践を重ねてください。「今のことなのか、過去のことなのか、これからやることなのか」。この時間の軸さえズレなければ、日常会話のほとんどは驚くほどスムーズに成立します。
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